Pepijn van Houwelingen is als wetenschappelijk medewerker verbonden aan het Sociaal en Cultureel Planbureau. Hij heeft Technische Bedrijfskunde (Universiteit Twente), Japankunde en Wijsbegeerte van de Economie (Erasmus Universiteit Rotterdam) gestudeerd. Hij is in 2009 aan de Hiroshima City Universiteit gepromoveerd op het proefschrift met de titel "Social capital in Japan".