Merel van Rooy studeerde internationale politieke economie aan de Rijksuniversiteit Groningen en werkt sinds 2015 bij het ministerie van Economische Zaken aan innovatiebeleid. Naast haar werk is ze verbonden als fellow bij denktank Instituut voor Publieke Economie. Op persoonlijke titel deed ze onderzoek naar misstanden in de inning van verkeersboetes, en publiceerde het boek 'de Boetefabriek' (hoe verkeersboetes steeds meer gingen opleveren, en wie ze moesten betalen).