Milena Nikolova is hoogleraar Welzijnseconomie (Economics of Well-being) aan de Rijksuniversiteit Groningen, Faculteit Economie en Bedrijkfskunde. Ze is ook redacteur van het Journal of Population Economics en een niet-residentiële wetenschapper bij Bruegel en het Brookings Institution. Nikolova is gepromoveerd (2014) aan de University of Maryland, College Park en werkte als Research Associate bij het IZA - Institute for Labor Economics voordat ze in 2018 in dienst trad bij de Rijksuniversiteit Groningen.