Olav Velthuis is als universitair hoofddocent verbonden aan de afdeling Sociologie van de Universiteit van Amsterdam, waar hij onderzoek doet op het
snijvlak van economische sociologie en cultuursociologie. Daarvoor werkte hij als journalist voor de Volkskrant. Zijn monografie over de kunstmarkt, Talking Prices. Symbolic Meanings of Prices on the Market for Contemporary Art(Princeton University Press, 2005) ontving de prijs voor
het beste boek in economische sociologie van de American Sociological Association.