Barbara van Straaten werkt als senior onderzoeker bij onderzoeksinstituut IVO. Ze is gepromoveerd in de gezondheidswetenschappen op een longitudinale studie naar de kenmerken en situatie van dakloze mensen. Ze werkt vanuit het IVO aan een groot aantal praktijkgerichte onderzoeken. Deze onderzoeken gaan vaak over actuele maatschappelijke vraagstukken, met name op de thema’s zorg, welzijn en verslaving.