Sijb Bartlema heeft van 1985 tot zijn pensioen in 2009 bij Shell gewerkt in de pensioenfondsenomgeving. De laatste 12 jaar werkte hij als CIO van SAMCo (de interne asset manager voor de pensioenfondsen van de Shell groep wereldwijd, destijds AUM €50 mrd). Na pensionering is hij nog een paar jaar werkzaam geweest als lid van enkele belegginscommissies.