In 1975 en 1977 behaalde prof. dr. Sweder van Wijnbergen respectievelijk zijn doctoraal natuurkunde aan de Rijks Universiteit Utrecht en zijn doctoraal econometrie aan de Erasmus Universiteit te Rotterdam. Aan het Massachusetts (USA) Institute of Technology (MIT) in Cambridge (USA) promoveerde hij in 1980 op het vakgebied van economie. Hij heeft gewerkt bij de wereldbank als hoofdeconoom Oost Europa en als hoofdeconoom Mexico en Latijns Amerika. Tot 1997 was hij als hoogleraar verbonden aan de London School of Economics. En tot 1999 was Sweder van Wijnbergen, secretaris-generaal van het Ministerie van Economische Zaken. Hij is oprichter en tot voor kort CEO van Infomedics NV, een internetintermediair in de gezondheidszorg. Ook is hij hoogleraar economie aan de Universiteit van Amsterdam en publiceert hij veel op het gebied van internationale economie, macro-economie en openbare financiën. Daarnaast is Sweder van Wijnbergen al geruime tijd een belangrijk en invloedrijk adviseur voor diverse overheden, bedrijven en banken in Oost-Europa, Latijns-Amerika en het Midden Oosten en tegenwoordig ook in Nederland. In 2020 ontving hij voor zijn werk de Pierson Penning, uitgereikt door Klaas Knot.