Barbara Baarsma is directeur Kennisontwikeling bij de Rabobank. Tot 1 april 2016 was zij directeur van SEO Economisch Onderzoek. Naast haar functie bij de Rabo is zij tevens bijzonder hoogleraar marktwerking en mededingingseconomie aan de Universiteit van Amsterdam. Ook is Barbara Baarsma sinds 1 april 2012 kroonlid bij de SER.Voor haar indiensttreding bij de Rabo was zij lid van de Raad van Commissarissen van Loyalis NV, Espria en Woonzorg, lid van de Raad van Toezicht van het St. Elisabeth ziekenhuis en omroepvereniging BNN, en lid van de audit committee van FNV Bondgenoten.