Esther-Mirjam Sent is hoogleraar Economische Theorie en Economisch Beleid aan de Radboud Universiteit. Zij promoveerde in 1994 aan Stanford University in de Verenigde Staten, onder begeleiding van Nobelprijswinnaar Kenneth Arrow. Eerder doceerde zij aan de University of Notre Dame en was zij als visiting fellow verbonden aan de London School of Economics en de Erasmus Universiteit Rotterdam. Haar onderzoeksinteresses omvatten de geschiedenis en filosofie van de economische wetenschap en de economie van de wetenschap. Daarnaast is zij hoofdredacteur van het tijdschrift Journal of Institutional Economics. Van 2009 tot 2011 was zij lid van de Raad voor Maatschappelijke Ontwikkeling. Daarna was zij tien jaar lang senator namens de PvdA, waarvan zij vervolgens van 2021 tot 2026 partijvoorzitter was. Van juli tot en met september 2026 vervulde zij het duovoorzitterschap van Progressief Nederland.