Kort: Frankrijk wedt op het verkeerde goud

Inleiding

In april jl. heeft Frankrijk de laatste staven goud verkocht die het in de VS had opgeslagen om het risico te voorkomen dat deze voorraad op enig moment zou kunnen worden geconfisqueerd. Maar daarmee zet Frankrijk in op het verkeerde goud.

Wellicht geeft het incident van vrijdag 12 juni, waarbij het AI-bedrijven werd verboden de beste AI-modellen buiten de VS beschikbaar te stellen, de noodzakelijke schok om Europa wakker te schudden.

Tijdens het G7 overleg tracht Europa afspraken over de leveringszekerheid met betrekking tot AI-modellen te maken. Ook als deze positie op papier wordt vastgelegd, leert de recente geschiedenis dat woorden betekenis hebben op voorwaarde dat ze met machtsvertoon kunnen worden afgedwongen. Die macht heeft Europa niet, maar er zijn alternatieven.   

China als voorbeeld

Zo mag Microsoft in China alleen zaken doen zolang de data wordt opgeslagen bij het lokale 21Vianet. Dit soort eisen wordt vanuit Europa niet gesteld aan buitenlandse spelers. Wellicht geeft het incident van vrijdag 12 juni, waarbij het AI-bedrijven werd verboden de beste AI-modellen buiten de VS beschikbaar te stellen, de noodzakelijke schok om Europa wakker te schudden.

Niet omdat we moeten verwachten dat techbedrijven hier geen zaken meer mogen (of willen) doen. Immers, een bedrijf als Microsoft realiseert bijna de helft van haar omzet buiten de VS. Maar wat wel kan is dat de toegang tot Europese data wordt afgesloten, waardoor er grote verstoringen kunnen ontstaan in de Europese landen. Hoewel de impact voorlopig beperkt is tot het feit dat we genoegen moeten nemen met oudere AI-modellen, onderstreept het wel onze afhankelijkheid.

Als het om data gaat, zou het sterk aan te bevelen zijn om wetgeving te maken die dataopslag binnen Europa, bij Europese bedrijven, als voorwaarde stelt om toegang te krijgen tot de Europese markt.

Als het om data gaat, zou het sterk aan te bevelen zijn om wetgeving te maken die dataopslag binnen Europa, bij Europese bedrijven, als voorwaarde stelt om toegang te krijgen tot de Europese markt. Het voorbeeld in China met Microsoft laat zien dat dit een serieus alternatief is voor het huidige systeem. Het systeem van nu kan alleen bestaan als we mogen veronderstellen dat data niet als politiek wapen wordt gebruikt en het is naïef om aan te nemen dat we nog onder zo’n gesternte leven.

Prikkel voor stimuleren eigen technologie

Als de techbedrijven inderdaad worden gedwongen alleen oudere technologie buiten de VS te verkopen, dan zorgt dat ervoor dat we in de EU een prikkel hebben om deze modellen naar het hoogste niveau te brengen dat in de VS wordt aangeboden. Ook hier kunnen we het voorbeeld van China volgen dat, naast het omzeilen van boycots, eigen AI-toepassingen ontwikkelt (denk aan DeepSeek). Zo’n prikkel kan ook in Europa ontstaan nu duidelijk is dat de AI die we gebruiken met een druk op de knop kan worden afgesloten. Stel je voor dat dit met onze data gebeurt.

Frankrijk had beter de datavoorraad zeker kunnen stellen dan de goudvoorraad. De economische waarde van data overstijgt waarschijnlijk vele malen die van de Franse goudvoorraad. Hopelijk worden we nu echt wakker in Europa, we hebben de wekker al veel te laat gezet.